Development of Executive Functions in Early Childhood and Their Promotion in School Through Play
DOI:
https://doi.org/10.9771/re.v15i1.67338Keywords:
Early Childhood Education, Executive Functions, PlayAbstract
The first six years of life represent a crucial phase for child development, characterized by intense brain plasticity that fosters the construction of cognitive and socioemotional skills. During this period, Executive Functions (EFs)—including inhibitory control, working memory, and cognitive f lexibility—develop rapidly, serving as a foundation for lifelong learning and well-being. This theoretical essay examines how Early Childhood Education can promote these fundamental skills, emphasizing play as a central pedagogical strategy. Playful activities, particularly symbolic play, provide ideal contexts for exercising EFs, as they require planning, emotional regulation, and adaptation to rules. The educator’s role is essential in transforming spontaneous play into intentional learning experiences, aligning with national educational guidelines that recognize play as a core element of pedagogical practice. The text advocates for a reflective approach in educational planning, where observation, thoughtful intervention, and the integration of theory and practice optimize child development. It concludes that the systematic promotion of EFs in early childhood, through well-designed play-based activities, can reduce inequalities and strengthen the foundations for future academic and personal success, reinforcing the transformative role of quality Early Childhood Education.
Downloads
References
BOLSONI-SILVA, Alessandra Turini; LOUREIRO, Sonia Regina; MARTURANO, Edna Maria. Comportamentos internalizantes: associações com habilidades sociais, práticas educativas, recursos do ambiente familiar e depressão materna. Psico (Porto Alegre), Porto Alegre, v. 47, n. 2, p. 111-120, 2016. Disponível em: https://revistaseletronicas.pucrs.br/revistapsico/article/view/20806 Acesso em 12 mai. 2025.
BRASIL. Lei nº 13.257, de 8 de março de 2016. Presidência da República. Secretaria Geral. Subchefia para Assuntos Jurídicos. 2016.
BRASIL. Lei de Diretrizes e Bases da Educação Nacional 9394/96. Ministério da Educação. 1996.
BRASIL. Ministério da Educação. Base Nacional Comum Curricular. Brasília: MEC, 2018.
BUNGE, Silvia A. How should we slice up the executive function pie? Striving toward an ontology of cognitive control processes. Mind, Brain and Education. Volume 18 - Number 1, 2024. Disponível em: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/mbe.12403 Acesso em 20 mai. 2025.
CAMPOS-DE-CARVALHO, Mara; PADOVANI, Flávia Pereira. Agrupamentos preferenciais e não-preferenciais e arranjos espaciais em creches. Estudos de Psicologia (Natal), v. 5, n. 2, p. 443–470, jul. 2000. Disponível em: https://www.scielo.br/j/epsic/a/BMVB9YG6gCqwMqX6ZwPz7dP/?lang=pt Acesso em 15 mai. 2025.
Center of Developing Child (CDC). Enhancing and Practicing Executive Function Skills with Children from Infancy to Adolescence. Center of Developing Child, Harvard University, 2020. Disponível em: https://developingchild.harvard.edu/resource-guides/guide-executive-function/ Acesso em 12 mai. 2025.
CRESPI, Livia; NORO, Deisi; NÓBILE, Márcia Finimundi. Neurodesenvolvimento na Primeira Infância: aspectos significativos para o atendimento escolar na Educação Infantil. Ensino em Re-Vista. Uberlândia. v.27. p.1517-1541, dez./2020. Disponível em: https://seer.ufu.br/index.php/emrevista/article/view/57449 Acesso em 12 mai. 2025.
CRESPI, Livia; NORO, Deisi; NÓBILE, Márcia Finimundi. As potencialidades do brincar para o desenvolvimento das funções executivas na Primeira Infância. Debates em Educação, [S. l.], v. 12, n. 28, p. 158–177, 2020. Disponível em: https://www.seer.ufal.br/index.php/debateseducacao/article/view/8863 Acesso em 12 mai. 2025.
DIAMOND, Adele. Executive functions. Annual Review of Psychology, 64, 135- 16, 2013. Disponível em: https://www.annualreviews.org/content/journals/10.1146/annurev-psych-113011-143750 Acesso em 12 mai. 2025.
FARIA, Mariana de Oliveira.; HAI, Alessandra Arce. (Re) Significando o brincar na educação infantil a partir da teoria histórico-cultural. Revista Ibero-Americana de Estudos em Educação, Araraquara, v.15, n.1, 2020. Disponível em: https://periodicos.fclar.unesp.br/iberoamericana/article/view/12251 Acesso em 12 mai. 2025.
FELDMAN, Iara; SOUZA, Mariane Lima De. A percepção da brincadeira de faz-de-conta por crianças de uma Instituição da Educação Infantil. Gerais, Revista Interinstitucional de Psicologia, Juiz de fora, v. 4, n. 1, p. 26-35, jun. 2011. Disponível em: https://www.scienceopen.com/document?vid=d7c9e8e8-e209-440f-be01-8b0ab71b6824 Acesso em 12 mai. 2025.
FOCHI, Paulo. Afinal, o que os bebês fazem no berçário? Comunicação, autonomia e saber-fazer de bebês em um contexto de vida coletiva. Porto Alegre; Penso, 2015.
FREIRE, Paulo. Pedagogia da autonomia: saberes necessários à prática educativa. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1996.
GOLDBERG, Elkhonon. O cérebro executivo: lobos frontais e a mente civilizada. RJ: Imago, 2002.
GRAFMAN, Jordan; LITVAN, Irene. Importance of deficits in executive functions. The Lancet. 354(9194), 1921-1923, 1999. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10622291/ Acesso em 12 mai. 2025.
HERCULANO-HOUZEL, Suzana. O cérebro em transformação. Rio de Janeiro: Objetiva, 2005.
HUIZINGA, Johan. Homo Ludens: o jogo como elemento da cultura. São Paulo. Editora Perspectiva, 1980.
KOIDE, Adriana Batista de Souza.; TORTELLA, Jussara Cristina Barboza. Segura sua mão na minha: uma conexão entre neurociência e Educação. Ensaio: Avaliação e Políticas Públicas em Educação, v. 31, n. 119, p. e0233805, 2023. Disponível em: https://www.scielo.br/j/ensaio/a/tgWJnRWc8sgkVFtCDSWGPfS/abstract/?lang=pt Acesso em 12 mai. 2025.
LEPRE, Rita Melissa; SOUZA, Débora de Hollanda. Concepções de professoras da Educação Infantil sobre as funções executivas e sua promoção na escola. Revista Veras, São Paulo, v. 13 n. 2/julho-dezembro de 2023. Disponível em: https://site.veracruz.edu.br/instituto/revistaveras/index.php/veras/article/view/105 Acesso em 12 mai. 2025.
LONGOBARDI, Claudio.; PRINO, Laura Elvira.; SETTANNI, Michele.; FABRIS, Matteo Angelo. Attachment to teacher, internalizing and externalizing symptoms: the mediating role of executive functions. Early Child Development and Care, 194 (1), 134–146, 2023. Disponível em: https://www.researchgate.net/publication/376072101_Attachment_ to_teacher_internalizing_and_externalizing_symptoms_the_mediating_ role_of_executive_functions Acesso em 12 mai.
MENEZES, Amanda. (et al.) Definições teóricas acerca das funções executivas e da atenção. In. Alessandra Gotuzo Seabra, & Nathália Martins Dias (Org.). Avaliação Neuropsicológica Cognitiva: Atenção e Funções Executivas. São Paulo: Memnon, 34-41, 2012.
MOFFITT, Terrie (et al.). A gradient of childhood self-control predicts health, wealth, and public safety. Proc Natl Acad Sci U S A. 2011 Feb 15;108(7):2693-8. Disponível em: https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1010076108 Acesso em 12 mai. 2025.
NUNEZ CARVALHO, Janaína Castro (et al.) Tomada de decisão e outras funções executivas: um estudo correlacional. Ciências & Cognição, Rio de Janeiro, v. 17, n. 1, p. 94-104, abr. 2012. Disponível em: http://revista.cienciasecognicao.org/index.php/cec/article/view/764 Acesso em 12 mai. 2025.
OLIVEIRA-FORMOSINHO, Julia. Pedagogia(s) da Infância: reconstruindo uma práxis de participação. In. OLIVEIRA-FORMOSINHO, Júlia; KISHIMOTO, Tizuko Morchida; PINAZZA, Mônica Apezzato (Orgs.). Pedagogias(s) da infância: dialogando com o passado, construindo o futuro. Porto Alegre: Artmed, 2007.
PEREIRA, Fábio Hoffmann. Campos de experiência e a BNCC: um olhar crítico. Revista Zero-a-Seis, Florianópolis, v. 22, n.42, p.73-89, jan./jul. 2020. Disponível em: https://periodicos.ufsc.br/index.php/zeroseis/article/view/1980-4512.2020v22n41p73 Acesso em 12 mai. 2025.
PIAGET Jean. A formação do símbolo na criança: imitação, jogo e sonho, imagem e representação. 2.ed. Rio de Janeiro: Zahar, 1975.
REIS, Renata Mascarenhas Aleixo; SAMPAIO, Leonardo Rodrigues. Funções executivas, habilidades sociais e comportamento distributivo na infância. Avances en Psicología Latinoamericana. Bogotá (Colombia)/ Vol. 36(3) / pp. 511-525 / 2018. Disponível em: http://www.scielo.org. co/scielo.php?script=sci_abstract&pid=S1794-47242018000300511&lng=en&nrm=iso&tlng=pt Acesso em 12 mai. 2025.
SAKAMOTO, Cleusa Kazue. O brincar e o desenvolvimento humano. Boletim da Academia Paulista de Psicologia. São Paulo, v. 95, pág. 251-258, 2018. Disponível em: https://www.researchgate.net/profile/Ana-Almeida-Verdu/publication/328217181_Treinamento_parental_de_ensino_de_ comportamento_verbal para_criancas_usuarias_de_implante_coclear_uma_intervencao_com_as_maes/links/5c09b23a92851c39ebd8c8c8/Treinamento-parental-de-ensino-de-comportamento-verbal-para-criancas-usuarias-de-implante-coclear-uma-intervencao-com-as-maes.pdf Acesso em 12 mai. 2025.
SANTOS, Flávia Heloisa. Funções Executivas. In. ANDRADE, Vivian Maria; SANTOS, Flavia Heloisa; BUENO, Orlando. Neuropsicologia hoje. Porto Alegre: Artmed, 2015.
SAVIO, Donatella. A Pedagogy for Play: Theoretical considerations and Operational Guidelines for an Educational Perspective 0–6. Cadernos CEDES, v. 43, n. 119, p. 30–41, jan. 2023. Disponível em: https://www.scielo.br/j/ccedes/a/dWh9RY8xScC5Gf38y3k3qXj/ Acesso em 12 mai.2025.
SILVA, Maria de Fátima Minetto Caldeira.; KLEINHANS, Andréia Cristina dos Santos . Processos Cognitivos e Plasticidade Cerebral na Síndrome de Down. Revista Brasileira de Educação Especial, Marília, v.12, n.1, p.123-138, 2006. Disponível em: https://www.scielo.br/j/rbee/a/tMYgYzYnfZxKxKt3XrWrHFb/abstract/?lang=pt Acesso em 12 mai. 2025.
TOMAZ, Raquel Ferreira dos Santos.; LEÓN, Camila Barbosa Riccardi. Intervenções em funções executivas na primeiríssima infância: revisão da literatura. Cadernos de Pós-Graduação em Distúrbios do Desenvolvimento. São Paulo, v. 21, n. 1, p. 9-23, jan./jun. 2021. Disponível em: https://editorarevistas.mackenzie.br/index.php/cpgdd/article/view/13482 Acesso em 12 mai. 2025.
UEHARA, Emmy; CHARCHAT-FICHMAN, Helenice; LANDEIRA-FERNANDEZ, Jesus. Funções executivas: um retrato integrativo dos principais modelos e teorias desse conceito. Neuropsicologia Latinoamericana, Calle , v. 5, n. 3, p. 25-37, 2013. Disponível em: https://neuropsicolatina.org/index.php/Neuropsicologia_Latinoamericana/article/view/145 Acesso em 12 mai. 2025.
UZUN DE FREITAS, Maria Luisa de Lara. A evolução do jogo simbólico na criança. Ciências & Cognição, Rio de Janeiro, v. 15, n. 3, p. 145-163, dez. 2010. Disponível em: http://revista.cienciasecognicao.org/index.php/cec/article/view/343 Acesso em 12 mai. 2025.
VASCONCELOS, Maria Lucia Marcondes Carvalho.; BRITO, Regina Helena Pires. Conceitos de Educação em Paulo Freire: glossário. Petrópolis: Vozes, 2006.
VERAKSA, Aleksander, SUKHIKH, Vera, VERESOV, Nikolai, ALMAZOVA, Olga. Which play is better? Different play types and development of executive functions in early childhood. International Journal of Early Years Education, 30(3), 560–576, 2022. Disponível em: https://psycnet.apa.org/record/2022-77034-001 Acesso em 12 mai. 2025.
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 Revista Entreideias: educação, cultura e sociedade
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License.
Direitos Autorais para artigos publicados nesta revista são do autor, com direitos de primeira publicação para a revista. Os artigos aqui publicados são de uso gratuito, com atribuições próprias, através da licença Creative Commons CC BY, sendo obrigatório a menção da autoria e permitido que os mesmos sejam lidos, baixados, copiados, distribuídos ou impressos sem necessidade de autorização previa. Os autores são autorizados a fazerem contratos em separado do artigo aqui publicado, sempre mencionando a autoria e a primeira publicação nesta revista. Os autores autorizam a revista redistribuir esse artigo e seus metadados aos serviços de indexação e referência que seus editores julguem apropriados.